Ngày 16-2-2015, đài VOA Hoa Kỳ loan tin răng người Thượng Tây Nguyên từ Việt Nam băng rừng sang Campuchia tìm đường tị nạn đang đối diện với bệnh tật và sự truy đuổi của cảnh sát Campuchia. Báo Phnom Penh Post ngày 16-2-2015 đưa tin rằng có 32 người Thượng Việt Nam hiện bị lực lượng an ninh tỉnh Ratanakkiori truy lùng và 2 người trong nhóm này  đang chống chọi với bệnh tật trong lúc lẩn trốn vào các khu rừng rậm ở tỉnh giáp ranh với biên giới Việt Nam này.

Thời gian gần đây, làn sóng người Thượng Tây Nguyên từ Việt Nam bỏ xứ, băng rừng sang lãnh thổ Campuchia để tìm cách xin tị nạn vì lý do bị đàn áp chính trị và tôn giáo ngày càng tăng. Lo sợ bị bắt trục xuất về nước, họ thường lẩn trốn vào các khu rừng rậm của tỉnh Ratanakkiri chờ được Liên hiệp quốc can thiệp cứu giúp.

Ông Chhay Thy, điều phối viên của tổ chức bảo vệ nhân quyền ADHOC ở tỉnh Ratanakiri theo dõi sát tình trạng người Thượng Việt Nam ở Campuchia, cho biết có hai người đàn ông trong nhóm người Thượng Việt Nam đang bị các chứng bệnh trầm trọng vì các điều kiện ăn uống, vệ sinh trong rừng. Tuy nhiên, một dân làng địa phương cho hay rằng sự hiện diện 24/24 của lực lượng an ninh Campuchia tăng cường tại khu vực đã gây trở ngại cho dân làng trong việc tiếp tế lương thực, nước uống, và thuốc men cho những người Thượng Việt Nam đang lẩn trốn.

Đa phần thức ăn tiếp tế là cơm không, nhưng có nhiều ngày không tiếp tế được, nguồn tin này cho biết.

Đại diện Văn phòng Cao ủy Nhân quyền Liên hiệp quốc tại Campuchia, bà Wan-Hea Lee, nói cơ quan của bà hết sức lo ngại về tình trạng của những người Thượng Việt Nam đang lẩn trốn trong rừng. Bà Lee cho hay Liên hiệp quốc tiếp tục tìm cách liên lạc với Bộ Nội Vụ Campuchia để giải quyết vấn đề người Thượng Việt Nam.

Trong những tuần gần đây, 23 người Thượng Việt Nam đã tới được thủ đô Phnom Penh để tiến hành thủ tục xin quy chế tị nạn. Cũng có một số người đã bị Campuchia bắt và trục xuất với lý do “di trú bất hợp pháp” 

Gần một thập niên qua người ta đang chứng kiến làn sóng người Thượng từ Tây Nguyên Việt Nam vượt biên giới sang Campuchia lánh nạn kể từ các cuộc biểu tình hồi năm 2001 đấu tranh đòi quyền tự do tôn giáo và quyền lợi đất đai dẫn tới các cuộc đàn áp khủng khiếp của chính quyền Việt Nam

Từ Campuchia, hàng trăm người đã được Liên hiệp quốc giúp sang định cư ở các nước thứ ba. Tuy nhiên, những người bị bắt và bị trục xuất về Việt Nam có thể đối mặt với án tù dài hạn. Tại Việt Nam, những người dân tộc bản địa bị tù vì tranh đấu đòi quyền đất đai hay tự do tôn giáo ít được công luận biết đến và lên tiếng bênh vực.  

Người Tây Nguyên chạy sang Campuchia (photo: VOA)